Tokyo Midtown – Urban District with a New Style

Tulad ng ibang "City Within a City" na matatagpuan sa Tokyo, ang Tokyo Midtown (Tokyo Middotaun) ay isa rin composite urban district na binigyan ng makabagong disensyo. Ito ay may kabuuang sukat na 569,000 sq. meter at binubuo ng anim na gusali na may modernong pasilidad at atraksyon tulad ng mga high-end shops, restaurants, hotels, offices at museums. Ang kabuuan ng lugar ay napapaligiran ng mga matataba at masaganang puno, halaman at damo.

Noong panahon ng Edo period (1603-1868), ang lugar na ito ay villa residence ng feudal lord ng Mori Family, miyembro ng Hagi Clan. Meiji period (1868-1912) nang maging army post ang lugar at nagsilbing lokasyon ng U.S. Military officer housing noong World War II. Matapos ang digmaan, ito ay ginamit bilang Hinokicho government na nagtaguyod para sa Defense Agency ng bansa. Hanggang ngayon ay may nalalabi pang mga historical relics dito na nagpapakita ng mahaba at mahalagang kasaysayan ng lugar. Halimbawa na rito ang rockwork drainage ditch na mga labi ng villa ng Mori Family at ngayon nga’y ginagamit bilang retaining wall. Samantalang, ang 140 at mahigit pang puno na nakatanim sa lumang Defense Agency grounds ay ginawa ng greenbelt area ng Tokyo Midtown.

Nag-ugat sa temang “Design”, inilunsad noong taong 2000 ang konsepto ng atraksyon na ito sa pamamagitan ng relokasyon ng punong tanggapan ng Defense Agency mula sa Hinokicho patungo sa Ichigaya district. Ang ideyang ito ay nagbunga ng pagsasagawa ng isang premier, large-scale na proyekto na nagkakahalaga ng 370 billion yen at matatagpuan sa gitna at abalang lungsod ng Tokyo, kasama na rin ang Hinokicho Park. At noon ngang 2005 ay naisakatuparan na ang bahagi ng “urban revitalization” ng Tokyo bilang genuine cosmopolitan city sa pamamagitan ng pagtatayo ng Tokyo Midtown. Ang pangalang ito ay hango mula sa Midtown district ng New York na ngayon ay kilala na bilang lugar ng dibersyon at pahingahan. Samantala, bago napili ang brandmark ng Tokyo Midtown ay nakatanggap ng 7893 public applications para sa board symbol nito mula sa 45 na bansa. Ang likha ng graphic designer na si Atsushi Harano ang napili, isang impressive variation ng “M” na sumisimbolo ng pagpasok sa isang bagong mundo ng magandang bukas.

Ilan sa mga opisina ng kilalang kumpanya na matatagpuan dito ay ang Fujifilm, Fuji Xerox, Yahoo! Japan, Cisco Japan, Konami, pati na rin ang medical clinic na affiliated sa U.S.-based na Johns Hopkins Hospital. Nandito rin ang Ritz Carlton Hotel, ang kauna-unahang sangay ng hotel sa Tokyo; ang Galleria na naglalaman ng mga shops at restaurants tulad ng Terence Conran at Dean & Deluca. Makikita rin dito ang Design Sight 21_21, design gallery workshop na ginawa ng fashion designer na si Issey Miyake at architect na si Tadao Ando.

Dito rin matatagpuan ang pinakamataas na gusali sa Tokyo prefecture at pang-apat sa buong bansa, ang Midtown Tower na may taas na 248 meters. Nandito rin ang Suntory Museum of Art.

Working, Dwelling, Playing at Relaxing. Lahat ng ito ay magagawa dahil sa mga pasilidad at atraksyon na matatagpuan dito. Puno rin ng mga likhang sining ang bawat sulok ng lugar na tiyak na makakapagbigay ng magiliw na pagsalubong sa bawat lokal at dayuhang turista na magtutungo rito. Ito ay magandang puntahan din ng buong pamilya, mga single ladies at kahit pa mga working moms na nais na mag-relax at mag-enjoy.

Ang Tokyo Midtown ay nagbukas sa publiko noong March 2007 na may layuning palaganapin ang new value at sensitivity ng Japan sa buong mundo.

How to Get There:

Roppongi Station on the Toei-Oedo Line, Tokyo Midtown is directly connected to Exit 8 of the station; Roppongi Itchome Station on the Tokyo Metro Namboku Line, 10-minute walk from Exit 1 of the station.

*published in the May '09 issue of "Let's Tour Tokyo", Philippine Digest

*photo by Din Eugenio